Le plastique est la partie émergée de notre empreinte carbone. De sa forme emblématique de bouteille plastique
qui s’est imposée depuis les années 1980 aux usages moins connus de microplastiques dans les médicaments
ou les engrais, il s’est imposé en un demi-siècle dans quasiment tous les objets et tous les secteurs économiques.
Léger, pratique et compétitif, il a accompagné autant que permis la mondialisation du commerce des produits.
L’explosion de la production de plastique est d’ailleurs plus récente que celle des émissions de gaz à effet de serre :
depuis 1970, la production de plastiques a été multipliée par vingt quand les émissions de gaz à effet de serre ont
été multipliées par trois. Pour initier le lecteur, Philippe Reutenauer et Étienne Grau présentent l’histoire du plastique,
des origines de la préhistoire à nos jours en passant par la révolution industrielle, avec un panorama des défis
environnementaux posés par nos usages du plastique.